Junior jack
Trust it - Junior Jack produces on Mac
Vito Lucente, beter bekend als Junior Jack, is ongetwijfeld wereldwijd de meest bekende Belgische houseproducer. Nummers als ‘Thrill me’, ‘E samba’, ‘Da Hype’ en ‘Stupidisco’ – die allemaal op het album ‘Trust it’ staan – doen internationale clubs op hun grondvesten daveren en overspoelen de radiogolven. Junior Jack werd geboren in Italië, maar woont al in Brussel sinds zijn ouders in zijn tienerjaren naar België verhuisden. Zijn huidige succes heeft hij enkel aan zichzelf te danken. Zoals hij zegt: “Je hebt maar een paar keer in je leven geluk. Voor de rest komt het er op aan om hard te werken”.
"Ik vind de Mac echt superbetrouwbaar. Geen gedoe, en vooral: het werkt altijd!"
Sinds zijn veertiende is Vito onophoudelijk met zijn eigen muziek bezig. Nadat hij in Vorst Nationaal een rockconcert had bijgewoond, kreeg hij zelf zin om muziek te maken. In die tijd was dat nog niet meer dan een jongensdroom. Met zijn eerste spaargeld kocht hij een klavier, en Vito begon dag en nacht aan zijn muziek te werken. Sindsdien is die passie nooit meer uitgedoofd. Hij leurde met zijn demo’s bij tal van platenmaatschappijen en hield dat vol tot de dag waarop zijn derde single een succes werd. Vito was toen 17 jaar en de hit had hij samen met Benny B gemaakt. Wereldwijd verkocht die plaat meer dan 3 miljoen exemplaren. Vanaf dat moment lieten de platenmaatschappijen Vito niet meer met rust. Hij kreeg erg veel voorstellen om producties en ook remixen te maken. Hij bracht nummers uit onder verschillende pseudoniemen, zoals Kaf’e (’Can You See It’), Hugh K (’Shine On’) en Mr Jack (’Only House Music’), en scoorde over de hele wereld clubhits. Op hetzelfde moment startte hij ook zijn eigen label, Noisetraxx, dat al snel de belangstelling wekte van DJ’s en producers zoals Roger Sanchez, Mousse T, Erick Morillo en Robbie Rivera. Op dit label bracht Vito onder andere muziek van Gala, Jocelyn Brown en Wamdue Project (‘King of my Castle’) uit.
In 2000 kwam Vito met ‘My feeling’, zijn eerste grote succes onder de naam Junior Jack. Sindsdien volgde de ene hit na de andere: ‘Thrill me’, ‘E Samba’, ‘Da Hype’, ‘Stupidisco’ – het werden stuk voor stuk wereldhits. ‘Stupidisco’ stond trouwens meermaals in de Toptien van de iTunes Music Store, de on-line muziekdienst van Apple die sinds zijn lancering al meer dan 350 miljoen songs verkocht.
"De iTunes Music Store is echt fantastisch! Het kopen van muziek op het internet is echt een schitterend idee. Ik kan echt niet meer zonder... Het is duidelijk dat er beweging zit in de strijd tegen illegale downloads. En dat kan ik alleen maar toejuichen!"
Vito is niet alleen producer. Een groot deel van zijn tijd is hij DJ in verschillende clubs, samen met de Belgische Kid Crème. Ministry of Sound, de overbekende Londense superclub, bood het duo zelfs een residency op zaterdagavond aan. Maar Vito’s voorkeur blijft toch vooral uitgaan naar productiewerk. Volgens hem is dat “de meest complete vorm van vrijheid. “In de studio doe ik echt wat ik wil!”
Zijn ideeën, inspiratie en invloeden voor zijn producties vloeien voornamelijk voort uit zijn eigen ervaringen. “Mijn muzikale invloeden zijn heel ruim. Ik ben echt opgegroeid met new wave, want mijn oudere broer luisterde naar niks anders … In die tijd was ik een grote fan van Robert Smith, de charismatische zanger van The Cure. Ik ging zelfs naar zijn concerten en wachtte aan de uitgang om zijn handtekening te bemachtigen!” De kleine Vito wist toen nog niet dat hun wegen zich veel later opnieuw zouden kruisen…
Helemaal in het begin werkte Vito nog op het Atari-platform, tot hij op een dag inzag welke enorme voordelen de Mac bood. “Ik begon te werken op het Mac-platform omdat ik merkte dat het gewoon beter werkte dan de andere beschikbare systemen. Apple was ook duidelijk gebruiksvriendelijker, en je kon bijvoorbeeld al rechtstreeks opslaan op de harde schijf, terwijl dat bij andere systemen nog enkel op diskettes kon”. Nu, enkele jaren later, blijft zijn mening overeind staan: “Mac OS is echt het meest betrouwbare platform, het systeem werkt gewoon altijd en doet dat goed.”
Maar Junior Jack gebruikt Apple niet alleen in zijn studio! Ook ontspannen doet Vito met zijn favoriete merk. Hij is immers de trotse eigenaar van een iPod, en Vito is duidelijk een tevreden klant. “Onder de MP3-spelers is de iPod gewoon de allermooiste. Hij was als eerste op de markt en het is gewoon de meest “coole” digitale muziekspeler op de markt”. Doordat Junior Jack’s muziek zowat overal op de iTunes Music Store te krijgen is, kunnen ook zijn fans naar hartelust (en legaal!) genieten van zijn muziek. Vito vindt trouwens dat de iTunes Music Store echt een goede dienst is. “De iTunes Music Store is echt fantastisch! Het kopen van muziek op het internet is echt een schitterend idee. Ik kan echt niet meer zonder… Ik heb de wereldwijde downloadcijfers van de iTunes Music Store gezien, en het is duidelijk dat er beweging zit in de strijd tegen illegale downloads. En dat kan ik alleen maar toejuichen!”
Vito werkt samen met de allergrootste namen uit het milieu, waaronder Robert Smith die zijn stem leende voor de hit “Da Hype”. Ook voor supersterren zoals Bob Sinclar en Moby maakte Vito recent remixen. Volgens Junior Jack is de Mac echt niet weg te denken in de muziekwereld.
Alle professionele opnamestudio’s die ik ken, werken met Mac! Bij mijn weten is er niet één studio die met PC’s werkt”.
Vito kocht intussen bijna 10 jaar geleden zijn eerste Apple-computer, een PowerBook 520. Daarna schakelde hij al snel over op de PowerMac 8100, die uitgerust was met het eerste ProTools-systeem. Daar bleef het natuurlijk niet bij en hij volgde de Apple-evolutie door eerst een Power Mac G4 van 400 Mhz te kopen en nadien een PowerBook G4 Titanium, volgens hem de perfecte set-up voor in de studio. Momenteel werkt hij op een Power Mac G5, aangesloten op een 22” Apple Cinema Display. En daar zal hij het zeker niet bij laten, want Vito is immers continu op zoek naar het allernieuwste Apple-materiaal.
De twee programma’s voor muziekproductie waarmee hij werkt zijn Logic Pro 7 en ProTools. “Logic is echt fantastisch. Apple maakt zowel de soft- als hardware, en dat garandeert dat softwareupdates en stuurprogramma’s voor de randapparatuur altijd up-to-date zijn.” Het feit dat de hardware en de software allebei geproduceerd worden door Apple is volgens Vito duidelijk een voordeel.
"Logic is echt fantastisch. Apple maakt zowel de soft- als de hardware, en dat garandeert dat softwareupdates en stuurprogramma's voor de randapparatuur altijd up-to-date zijn."
Junior Jack spitst zich momenteel volledig toe op een nieuw album. Momenteel weigert hij zelfs elke coproductie en elke remix die hem wordt aangeboden. « De nieuwe plaat zal zeker in de lijn van het eerste album liggen, maar met wat meer nadruk op vocals. En daarvoor doe ik beroep op een paar artiesten die ik echt waardeer. »
Het verhaal van Vito en Apple eindigt hier dus duidelijk nog niet!
